Titusindvis marcherer for klimaretfærdighed i Belém
Titusindvis af klimademonstranter gik på gaden i Belém, Brasilien på lørdag i en levende demonstration, der markerede den første store klimamarch i fire år. Den fredelige, men støjende protest faldt sammen med midtpunktet af COP30, FN's klimatopmøde, der afholdes i den amazoniske by.
Demonstranter marcherede i trykkende forhold, med temperaturer, der nåede 30 grader Celsius, og luftfugtighed, der fik det til at føles tættere på 35 grader. På trods af den undertrykkende varme forblev demonstranterne energiske, sang traditionelle brasilianske sange, spillede instrumenter og viftede med bannere, der krævede handling fra verdensledere.
Marchen, kendt som "Det Store Folkemarch," bragte oprindelige grupper, unge aktivister og civilsamfundsorganisationer sammen. Mange oprindelige deltagere bar traditionel ansigtsmaling og fjerkranse, hvilket tilføjede kulturel betydning til det miljømæssige budskab.
Brasiliens miljøminister, Marina Silva, talte til mængderne og understregede behovet for en overgang væk fra afskovning og fossile brændstoffer. Den oprindelige demonstrant Cristiane Puyanawa udtrykte en almindelig følelse blandt deltagerne: "Our land and our forest are not commodities. Respect nature and the peoples who live in the forest."
Protesten havde flere kreative fremvisninger. Firs demonstranter bar en massiv 30 meter lang cobra-skulptur gennem gaderne. Cobraen har dobbelt betydning—den er et helligt dyr for Amazonas' oprindelige folk, og på portugisisk betyder ordet også "betal op!" Skulpturen blev bygget af 16 kunstnere fra Santarém og transporteret med båd, hvilket krævede 83 mennesker at holde den i vejret.
Et andet slående element var en "begravelse for fossile brændstoffer," komplet med sørgende klædt i sort, spøgelsesdukker og tre enorme kister mærket "kul", "olie" og "gas". Den teatralske fremvisning trak opmærksomhed til kravene om at afslutte afhængigheden af fossile brændstoffer.
Denne demonstration var særligt betydningsfuld, fordi de tre foregående COP-topmøder—holdt i Egypten, Dubai og Aserbajdsjan—fandt sted i lande med ringe tolerance for offentlige protester. Lørdagens march repræsenterede den første mulighed i årevis for klimaaktivister at samles og frit give udtryk for deres bekymringer.
Inde i topmødestedet nåede forhandlerne midtpunktet af den to uger lange konference. De står over for udfordrende diskussioner om klimafinansiering, udfasning af fossile brændstoffer og håndtering af kløften i landenes emissionsreduktionsplaner. Resultatet forbliver usikkert, med kontroversielle spørgsmål, der diskuteres i uformelle konsultationer uden for den formelle proces.
Demonstranternes budskab var klart: de vil have konkret handling, ikke tomme løfter fra verdens ledere.